Les structures résistantes à l'hiver sont avant tout conçues pour permettre à l'eau de s'écouler et pour que les matériaux et les surfaces supportent l'humidité, le sel, la neige et les variations de température répétées.
Les températures négatives ne constituent généralement pas le principal problème. Le risque augmente plutôt lorsque de l'eau stagne et gèle au niveau des joints ou des fixations, lorsque du sel reste sur les surfaces ou lorsque la neige s'accumule contre le garde-corps.
Deux garde-corps fabriqués dans le même matériau peuvent donc vieillir de manière très différente au cours de l'hiver. L'emplacement, la conception et l'entretien peuvent être tout aussi déterminants que le fait que le garde-corps soit en aluminium, en inox ou en verre.
Qu'est-ce qui endommage un garde-corps en hiver : le froid, le sel ou la neige ?
Les températures négatives en elles-mêmes ont un impact bien moindre sur l'aluminium, l'inox et le verre qu'on pourrait facilement le croire. Ce sont surtout l'eau qui gèle, le sel et la neige tassée qui peuvent poser des problèmes en hiver.
L'eau qui stagne peut geler au niveau des joints et des fixations
L'eau qui stagne dans un joint et qui gèle ensuite se dilate et peut forcer les joints et les fixations à se séparer. C'est le même mécanisme fondamental qui peut provoquer des fissures dues au gel, par exemple dans le béton.
Le sel de voirie et le sel marin sont plus agressifs que l'eau ordinaire
Le sel de voirie et le sel marin peuvent, localement, dégrader la couche passive protectrice de l'inox et s'infiltrer là où une surface peinte a été endommagée. C'est pourquoi les environnements côtiers et exposés au sel nécessitent une attention particulière, tant au niveau du choix des matériaux que de l'entretien.
Le problème, ce n'est pas la neige qui recouvre le sol, mais celle qui s'accumule contre le garde-corps
Le poids de la neige est rarement ce qui sollicite le plus un garde-corps. Le risque survient lorsque la neige est déblayée et tassée contre une baie vitrée ou un garde-corps à barreaux, car le tas de neige exerce alors une pression latérale sur une grande partie de la surface du garde-corps.
Quel matériau de garde-corps résiste le mieux à l'hiver, au gel et au sel ?
Les garde-corps en aluminium thermolaqués, l'inox et le verre résistent bien au froid, mais ces matériaux réagissent différemment à l'humidité, au sel et aux chocs. C'est pourquoi l'environnement du garde-corps compte davantage que la température dans le choix du matériau.
| Matériau | Résiste à l'hiver | À prendre en compte |
|---|---|---|
| Aluminium thermolaqué | Très bien | Ne rouille pas. Réparez rapidement les dommages de la laque. |
| Inox résistant aux acides, 316L | Idéal en présence de sel | Le choix idéal pour les environnements particulièrement exposés au sel, par exemple près du littoral et des routes salées. |
| Inox AISI 304 | Pour les espaces intérieurs | Le sel augmente le risque de corrosion locale et de piqûres. |
| Verre feuilleté | Très bien | Évitez les racloirs métalliques et les chauffages localisés. |
| Bois | Le plus exigeant en entretien | L'humidité peut s'infiltrer dans le bois de bout et favoriser l'apparition de fissures lorsque la température varie. |
Le garde-corps en verre peut-il se fissurer à cause du froid et du gel en hiver ?
Le verre feuilleté résiste bien au gel et aux variations de température normales. Il faut surtout éviter de rayer la surface du verre ou d'exposer une petite partie d'une surface vitrée glacée à un réchauffement rapide.
Ne grattez pas la glace avec des outils métalliques
Une rayure sur la surface vitrée est irréversible et peut en outre devenir un point de départ de tensions. Utilisez plutôt un grattoir en plastique souple ou laissez la glace se détacher progressivement.
Évitez l'eau chaude sur un verre glacé
Un réchauffement localisé peut créer un important écart de température sur une petite partie du verre. C'est ce type d'écart de température qui peut provoquer des fissures. Utilisez de l'eau tiède et laissez le temps à la glace de fondre.
Le gel ne pose généralement pas de problème pour le garde-corps en verre. L'important, c'est de savoir comment éliminer la glace une fois qu'elle s'est formée.
Pourquoi le drainage est-il important pour le garde-corps en hiver ?
Un garde-corps permettant à l'eau de s'écouler réduit le risque que l'humidité stagne et gèle au niveau des joints ou des fixations. Cela vaut que le garde-corps soit en aluminium, en inox ou en verre.
Inspectez particulièrement les pieds des poteaux, les angles et les joints entre les profilés. Si de l'eau s'y accumule après la pluie, elle risque de geler et de se dilater lorsque la température baisse.
L'humidité ne stagne pas au niveau de la fixation
Un petit espace d'aération sous le pied du poteau peut permettre à l'eau de s'écouler et réduire le risque d'accumulation d'humidité à l'endroit même où le garde-corps est fixé.
Ce même endroit devient un point de gel lorsque la température baisse
L'eau qui s'accumule autour du pied d'un poteau ou dans un joint peut geler lorsque le froid s'installe et exercer une pression sur la structure.
Comment entretenir un garde-corps en hiver sans l'abîmer ?
Pour entretenir un garde-corps en hiver sans endommager le verre, la laque ou l’inox, il est recommandé d’enlever la neige à l’aide d’outils souples, de le nettoyer avec un produit nettoyant doux et de rincer le sel une fois la saison du salage terminée. Les outils rugueux et les nettoyants agressifs peuvent endommager davantage les surfaces du garde-corps que le froid lui-même.
Sur les balcons, les terrasses et les toits-terrasses, il est particulièrement important de surveiller les zones situées autour des baies vitrées, des joints et des pieds de poteaux. À ces endroits, la neige, la saleté et le sel peuvent s'accumuler pendant longtemps, tandis que le garde-corps est exposé à une humidité récurrente et à des variations de température.
Enlevez la neige à l'aide d'un outil souple
Utilisez une brosse douce pour enlever la neige poudreuse et évitez d'utiliser des pelles, des outils métalliques et des balais à poils durs à proximité du garde-corps. Cela réduit le risque de rayures sur le verre et la peinture, ainsi que les chocs contre les éléments du garde-corps.
Lavez le garde-corps en douceur – sans frotter trop fort
Utilisez un produit nettoyant doux au pH neutre, ainsi qu'un chiffon doux, une éponge ou une brosse. Évitez la laine d'acier et les produits à base de chlore, qui peuvent altérer ou endommager les surfaces du garde-corps.
Rincez le sel une fois l'hiver terminé
Une fois la saison de salage terminée, rincez le garde-corps à l'eau claire. Soyez particulièrement minutieux au niveau des joints, des pieds de poteaux et des autres parties où le sel et la saleté peuvent s'accumuler et continuer à altérer la surface au printemps.
Que devez-vous vérifier sur le garde-corps avant et pendant l'hiver ?
Vérifiez que les fixations sont bien serrées, que l'eau peut s'écouler librement et que les surfaces peintes sont intactes avant l'arrivée du gel. Pendant l'hiver, vous devez surtout déblayer la neige et la glace avec précaution et veiller à ce qu'il ne reste pas de sel sur les surfaces du garde-corps ni dans les joints.
Sept vérifications avant, pendant et après l'hiver
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Vérifiez que toutes les fixations sont bien serrées
Vérifiez les fixations du garde-corps avant l'arrivée du gel et resserrez celles qui sont desserrées tant qu'il est encore facile de travailler à l'extérieur.
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Vérifiez s'il y a de l'eau qui stagne
Vérifiez tout particulièrement les pieds des poteaux, les angles et les joints après la pluie. Si de l'eau s'y accumule, il faut améliorer l'évacuation avant que la température ne baisse et que l'eau ne gèle.
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Vérifiez que les surfaces laquées sont intactes
Réparez les dommages de la laque tant que le temps est sec. Une surface endommagée est plus exposée à l'humidité, à la saleté et au sel pendant la saison hivernale.
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Déblayer la neige du garde-corps
Déblayez la neige en vous éloignant du garde-corps ou parallèlement à celui-ci. Ne formez pas de tas de neige contre les baies vitrées ou les garde-corps à barreaux, car la neige pourrait alors exercer une pression latérale prolongée sur la structure.
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Utilisez un outil souple pour déblayer la neige
Enlevez la neige non tassée à l'aide d'une brosse douce. Évitez d'utiliser des outils métalliques, des pelles ou des brins durs à proximité du verre, de la laque et d'autres surfaces susceptibles d'être rayées ou endommagées par des chocs.
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Enlevez la glace des vitres sans métal ni eau chaude
Ne grattez pas la vitre avec un objet métallique. Utilisez un outil doux et laissez la glace se détacher progressivement, en utilisant si nécessaire de l'eau tiède plutôt que de l'eau chaude.
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Rincez le sel une fois la saison du sel terminée
Une fois l'hiver terminé, rincez le garde-corps à l'eau claire afin d'éliminer le sel de déneigement, le sel marin et les salissures qui pourraient rester sur les surfaces, au niveau des pieds des poteaux ou dans les joints au printemps.
Le garde-corps est mieux préparé lorsque l'eau peut s'écouler, que les fixations et les surfaces sont intactes, que la neige ne s'accumule pas contre la structure et que le sel et la saleté ne restent pas plus longtemps que nécessaire.
Quel garde-corps est le mieux adapté à l'hiver, au gel et à la neige ?
Un garde-corps exposé aux rigueurs de l'hiver doit résister à l'humidité, au gel, à la neige, aux variations de température et, dans certains environnements, au sel. Les matériaux, le traitement de surface et la conception doivent donc être choisis en fonction à la fois de l'emplacement et du degré d'exposition du garde-corps.
Foire aux questions sur le garde-corps en hiver
Vous trouverez ici des réponses succinctes aux questions courantes concernant les matériaux des garde-corps, le gel, le verre, la neige, le sel et l'entretien hivernal.
Quel matériau de garde-corps résiste le mieux à l'hiver ?
L'aluminium thermolaqué convient très bien à la plupart des environnements. Dans les zones particulièrement exposées au sel, comme à proximité du littoral ou sur des routes salées, l'inox 316L résistant aux acides constitue un meilleur choix.
Le garde-corps en verre peut-il se fissurer à cause du gel ou du froid ?
Le verre feuilleté résiste bien au gel. Le risque survient surtout en cas de fortes différences de température locales, par exemple lorsque de l'eau chaude est versée sur une surface vitrée glacée.
Comment enlever la glace d'un garde-corps en verre ?
N'utilisez pas d'objets métalliques. Les rayures sur la surface en verre sont irréversibles. Utilisez un ustensile en plastique non abrasif ou de l'eau tiède et laissez la glace se détacher progressivement.
Comment déblayer la neige autour d'un garde-corps ?
Déblayez la neige en vous éloignant du garde-corps ou parallèlement à celui-ci. Un tas de neige tassée contre un panneau vitré ou un garde-corps à barreaux peut exercer une pression latérale pour laquelle le garde-corps n'est généralement pas conçu.
Quel est l'impact du sel sur un garde-corps en hiver ?
Le sel peut dégrader localement la couche passive protectrice de l'inox et s'infiltrer là où une surface peinte est endommagée. C'est pourquoi les environnements exposés au sel sont plus exigeants que ceux où seuls la pluie et l'humidité sont présentes.
Que dois-je vérifier sur le garde-corps avant l'hiver ?
Vérifiez que les fixations sont bien serrées, que l'eau peut s'écouler librement au niveau des pieds des poteaux et des joints, et que les surfaces laquées sont intactes avant l'arrivée du gel.
Les garde-corps en aluminium nécessitent-ils un entretien en hiver ?
L'aluminium thermolaqué ne nécessite généralement que peu d'entretien en hiver. Veillez à ce que le garde-corps reste propre, rincez le sel après la saison de salage et réparez les éventuels dommages à la peinture dès que vous les constatez.
